Проезжая через тихий провинциальный городок, Джек Ричер, некогда служивший в военной полиции, решает ненадолго задержаться. Его появление не остается незамеченным — внушительная фигура и суровое лицо привлекают внимание местных стражей порядка. Вскоре его задерживают, заподозрив в причастности к недавнему жестокому преступлению.
Однако в ходе допроса полицейские начинают сомневаться. Перед ними оказывается не обычный бродяга, а человек с холодным, аналитическим умом и четкой речью. Становится ясно, что они схватили не того. Ричер, вместо того чтобы потребовать извинений и уйти, неожиданно предлагает помощь. Он излагает свои соображения по делу, демонстрируя опыт, которого не хватает местным следователям. Городок скрывает больше тайн, чем кажется на первый взгляд, и бывший майор решает докопаться до истины.
